En hiver, Greensheep envoie ses moutons paître ailleurs (ou pas)

mouton dont le museau est couvert de neige

Comment se passe l’écopâturage en hiver ? Les températures chutent et vous vous demandez si les moutons ne risquent pas d’attraper la chair de poule. Rassurez-vous ! Grâce à leur toison isolante, les moutons traversent la saison froide sans problème. Alimentation adaptée, gestion des abris et surveillance des animaux sont toutefois nécessaires pour garantir leur bien-être et leur bonne santé.

❄️ Ecopaturage en hiver : les moutons supportent-ils le froid ?

Grâce à leur toison épaisse, les moutons supportent bien les températures basses, et ce, jusqu’à -8° C pour les races rustiques telles que les moutons d’Ouessant. Cette capacité leur permet de rester dehors toute l’année, quelle que soit la météo. Des agneaux peuvent même naître en hiver ! Cependant, si nos ruminants supportent la neige, il vaut mieux éviter qu’ils soient trop exposés au vent ou que l’eau n’atteigne leur peau.

Il est également préférable que les moutons disposent d’un abri pour se protéger des intempéries. En période hivernale, celui-ci devra être paillé et nettoyé régulièrement, et le sol devra rester sec. Ne vous étonnez pas, toutefois, de voir certains moutons rester sous un arbre en cas de vent ou de pluie. À chacun ses affinités ! Au retour des beaux jours, il faudra penser à :

  • – retirer la paille ;
  • – nettoyer l’abri entièrement ;
  • – et le désinfecter à la chaux.

En écopâturage, ce sont les bergers qui décident si les moutons passent l’hiver dehors ou s’ils rentrent en bergerie, en fonction de la disponibilité de l’herbe sur le terrain.

Troupeau de moutons avec un agneau dans la neige en train de manger
©Freepik

💡 Le saviez-vous ? Chez GreenSheep, un berger local prend en charge le suivi de vos animaux. Il vérifie leur état de santé, leur prodigue des soins et collabore avec un vétérinaire proche de votre site, lorsque c’est nécessaire.

🥗 Que mangent les moutons en hiver ? Y a-t-il assez d’herbe ?

Quand l’herbe se fait rare et que l’eau peut geler, les moutons doivent compter sur leur berger pour s’adapter aux défis de l’hiver.

La nourriture

En hiver, l’herbe arrête de pousser. Certaines années, il en reste suffisamment pour nourrir les moutons pendant la saison froide et d’autres, pas. Cela dépend de nombreux facteurs tels que la météo, le climat et la nature du terrain.  

Dans la situation la moins favorable, le berger doit alors rentrer les animaux en bergerie pour les nourrir au foin et aux céréales ou les déplacer sur une autre parcelle, appelée site d’hivernage. Si les moutons restant sur le terrain nécessitent des compléments alimentaires, nous préconisons des mangeoires amovibles pour éviter qu’une mare de boue ne se forme autour, à force que les animaux tassent le sol.

Ajouter un bloc de sel s’avère également judicieux pour prévenir les carences en minérales des ruminants. Fait surprenant, en décembre, certains mangent même des sapins de Noël ! 🎄

mouton sollognotte qui mange un sapin
©Freepik

L’eau

En principe, un mouton boit entre 5 et 10 litres d’eau par jour, mais en hiver, les besoins diminuent. D’autant plus s’il reste encore de l’herbe sur la parcelle ou s’il y a de la neige ! Composée à 80 % d’eau, l’herbe suffirait, en théorie, à hydrater les animaux. 

Pour le bien-être des animaux, il convient quand même de leur fournir des abreuvoirs en s’assurant que ces derniers restent propres et qu’en cas de gel, la glace soit brisée.

⛄ Comment se passe la période hivernale chez GreenSheep ?

Chez Greensheep, toutes les races de moutons sont rustiques, c’est-à-dire qu’elles sont en capacité de vivre dehors toute l’année et surtout, qu’elles sont adaptées à la région dont elles sont originaires.

Exemple avec le Mouton d’Ouessant

Le mouton d’Ouessant est un peu notre mascotte. Comme son nom l’indique, cette race vient de l’ile d’Ouessant — une île très exposée au vent — elle est donc habituée à rester dehors par tous les temps. 

Là-bas, les moutons n’ont d’ailleurs même pas d’abri, ils préfèrent se coller à des gwasked, des murets en pierre en forme d’étoiles qui cassent les vents dominants. En métropole, ils ont le même comportement, c’est-à-dire que souvent, ils se collent aux abris pour se protéger du vent au lieu de se mettre en dessous.

Laisser les moutons au pré ou les rentrer en bergerie ?

Dans un souci de bien-être animal, nous essayons de laisser les moutons sur la parcelle à l’année pour les déplacer le moins possible. La deuxième raison, c’est que les moutons mangent certaines plantes en premier au détriment des autres. Une étude récente a d’ailleurs démontré qu’en général, ils choisissent les plantes les plus riches en protéines¹. En les laissant sur le terrain pendant la période hivernale, nos tondeuses à quatre pattes deviennent moins sélectifs et le terrain, plus égalisé.

Cependant, chez GreensSheep, la décision est propre à chaque berger local. S’il y a assez de ressources alimentaires sur le terrain, les moutons pourront y passer l’hiver. Dans le cas contraire, le berger déplacera le troupeau sur une autre parcelle ou le rentrera en bergerie. Il pourra alors procéder aux soins suivants :

  • – vermifuges ;
  • – désinfection des pattes ;
  • – taille des ongles ;
  • – vaccins.

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 ¹ Étude de l’Agroscope “Dairy sheep and goats sort for particle size and protein in mixed rations” publié dans “Applied Animal Behaviour Science”.

Image de Par Maeva Biensans

Par Maeva Biensans

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